Vorige week wandelde ik voor het eerst het Kuipke binnen. Je weet wel, die iconische wielerpiste in Gent. Niet om zelf rondjes te knallen (ik blijf realistisch), maar voor WorkSmarter, het event georganiseerd door Teamleader en Yuki.
Ik was er vroeg. Zo vroeg dat ik, met een dampende koffie in de hand, rustig kon rondkijken naar alle bedrijvigheid.
Podium: check.
Lichten: check.
En dan… zag ik die piste. En vooral: hóé steil die eigenlijk is.
[Cue verwondering. En ja hoor: een metafoor die zich spontaan opdrong.]
Op tv lijkt het allemaal wel mee te vallen. Maar als je er écht voor staat, zie je pas wat het vraagt om bovenaan te blijven rijden.
Je moet snel zijn, maar ook behendig.
Te traag? Je glijdt naar beneden.
Te wild? Je ligt tegen de vlakte.
En ineens dacht ik: dit is exact hoe het voelt voor sterke medewerkers in een organisatie.
High performers - die scherpe geesten, jonge talenten, creatieve alleskunners - willen niet per se veilig op het vlakke stuk blijven. Ze kijken meteen naar de steilste kant en vragen zich af hoe ze daar geraken.
En nee, dat heeft niet altijd te maken met ambitie of een leidinggevende positie. Het gaat hen vooral om groeien in wat hen sterk maakt, niet per se in wat de organisatie van hen verwacht.
Zodra ze een uitdaging zien, staan ze te popelen. Want ze willen snelheid, eigenaarschap, en vooral zelf voelen waar hun grenzen liggen.
En dat ‘zelf’ betekent óók dat ze af en toe hulp nodig hebben. Alleen... ze vragen er zelden om. Niet omdat ze die niet nodig hebben, maar omdat ze graag zélf - opnieuw - ontdekken wanneer het juiste moment is om gas te geven of even te temporiseren.
Je voelt het al aankomen: ze willen veel zelf. Autonomie is dus een sleutelwoord bij deze snelle geesten.
En daar ligt precies de uitdaging voor jou als leidinggevende:
Hoe ondersteun je iemand die begeleiding zoekt, maar wel helemaal op zijn of haar maat?
Wie goed is, wil vooruit. Dat geldt ook voor je sterkste mensen. Ze vragen niet om bescherming of een handleiding van twintig pagina’s. Ze willen ruimte. Uitdaging. Vertrouwen.
Maar net zoals een wielrenner niet zomaar de piste op wordt gestuurd, hebben zij wél iets nodig van jou: een goede voorbereiding, vertrouwen onderweg, en een stevig gesprek achteraf.
Niet: “Ik laat je los, want jij kan dit wel.”
Wel: “Ik ben erbij. Jij kiest zelf hoe je rijdt, maar je weet dat ik meekijk, meefiets, en meehelp als het nodig is.”
Denk dus als een koerscoach:
Dat is geen betutteling.
Dat is professioneel vertrouwen.
Op de piste bepaalt de renner het tempo. Maar een goede coach voelt wanneer iemand over zijn limiet gaat. Niet om af te remmen, maar om rust een onderdeel van het ritme te maken.
Daarvoor dienen de vlakke stukken op de piste.
Sterke medewerkers pauzeren niet vanzelf. Ze willen door. Ze zijn loyaal. Maar hoe hoger het tempo, hoe harder de crash als er geen ruimte is om op adem te komen.
Dus help hen vertragen zonder ze af te remmen:
Zeg niet: “Doe maar rustig aan.”
Zeg: “Wanneer neem jij een moment om op te laden, zodat je straks weer kan vlammen?”
In het Kuipke rijdt niemand alleen. Renners trekken elkaar vooruit. Ze lossen elkaar af. En als iemand kraakt, neemt een ander het over.
Op de werkvloer is dat niet anders. Zorg dat je sterke mensen niet in isolatie pieken. Bouw een cultuur waarin ze:
High performance is geen individuele heldentocht.
Het is ploegwerk. Afwisselen. Vertrouwen geven. Tempo kiezen.
En ja, als leidinggevende zit jij op de volgwagen. Niet op de baan, maar wél onmisbaar onderweg.
– –
Plots klonk het startschot: de netwerkdag in 't Kuipke ging écht van start. Ik nam een lekkere croissant, keek even op mijn notities en schoof aan bij het eerste ontmoetingsgesprek van de dag.
In mijn hoofd fietsten de high performers nog altijd rond, daar in het Kuipke. Klaar om te pieken, te pauzeren, en elkaar vooruit te trekken. Voor hén ging ik alle gesprekken aan en woonde ik alle keynotes bij.
Het zou een inspirerende dag worden op én naast de baan.
– –
Werk jij met jonge high performers en wil je ontdekken hoe je hen écht op maat kunt begeleiden?
Op 21 oktober en 4 november organiseer ik een tweedaagse training in het Mariott Hotel (Gent) speciaal voor leidinggevenden die willen leren hoe ze Gen Z optimaal ondersteunen: met ruimte, vertrouwen en slimme begeleiding zónder het handje vast te houden.
De inschrijvingen zijn nog niet open, maar je kunt je nu al op de aanmeldlijst zetten: Klik hier.
.svg)